Листопадный кустарник с округлой кроной до 5 м высотой. Ветви тонкие, изогнутые с обратнояйцевидными, глянцевыми листьями. Эффектные густые метельчатые соцветия, длиной более 20 см, состоят из белых ароматных цветков. Цветет в конце лета – начале осени. Позднее растение покрывается черно-пурпурными, глянцевыми, яйцевидными плодами. Семена лучше прорастают при посеве поздней осенью. Для весеннего посева семена стратифицируют в течение 6 месяцев при температуре около 0°С, смешивая с влажным песком и торфом. Бирючина предпочитает солнечные участки, но неплохо переносит полутень. Плохо растет на сырых, кислых, глинистых почвах. Ценный декоративный кустарник, широко используется в одиночных, групповых и бордюрных посадках, особенно хорошо растет в миксбордерах с кустарниками других видов и многолетниками. Растение засухоустойчивое, теплолюбивое, требует укрытия на зиму. Может обмерзать, однако легко восстанавливается. Быстро растет и хорошо переносит стрижку.